黑升麻(总状升麻)是一种灌木植物，生长在北美洲东部的落叶丛林里，从南安大略湖至乔治亚州，北至威斯康星州，西至阿肯色州都能找到它的踪影。黑升麻的根部和根状茎干燥后可用以入药，它在美洲土著人眼里是一种价值很高的草药，从妇产科疾患到毒蛇咬伤，都有它的用武之地。19世纪时，有些美国医生还将黑升麻用于治疗发热、痛经、关节炎和失眠等问题。

黑升麻可产生类雌激素样效果，帮助规律雌激素分泌，调节内分泌平衡，从而有助于缓解更年期失眠、潮热、背部疼痛及情绪失控等不适症状。至少有八项专项试验报告显示，使用“黑升麻”来改善更年期妇女的伴随症状，既安全又有效。因此，在临床上有很多医生向更年期妇女推荐服用黑升麻高浓度提取物。当然以上预防作用还需要进一步详细研究，有这些疾病患者还是要注意生活习惯，遵从医师指示才对。

更年期是女人一生中不能逾越的正常阶段，它不是什么疾病，而是卵巢功能逐渐衰退到最后消失的一个过渡时期，其中明显的表现就是绝经。绝经年龄因人而异，一般在45～52岁之间。有些女性在更年期时没有任何不适症状，有些人却麻烦缠身：潮热．盗汗、头痛、忧虑、抑郁、易激动、失眠，也就是所谓的更年期综合征。这些症状可能只持续几个月，也可能拖上一两年。忽视更年期综合征可能会产生很多不良后果，比如易患骨质疏松和脆骨病，再如易怒等失控情绪也往往会导致家庭关系的恶化。大量事实证明：对于更年期的女性，饮食调养及补充适当的营养元素能有效改善相关症状，缩短更年期综合征的持续时间。