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与天然叶酸比起来，合成叶酸的稳定性好、不易被破坏，同时生物利用率更高，约为天然叶酸的的 1.7 倍。
并且研究也表明，如果女性在孕前至孕早期增补叶酸，可以有效预防 70% 以上的神经管畸形儿的出生。
所以，对于备孕女性以及准妈妈，除了常吃富含叶酸的食物外，从怀孕前 3 个月到孕后 3 个月，每天都要补充叶酸。
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细心的准妈妈们可能又会想了：“让孕期吃没问题，为啥备孕也要吃呢？”
听小赫讲~首先，叶酸的缺乏状态不是服用叶酸后就能马上改善的，通常要服用一段时间后才会明显改善。
其次呢，胎儿的神经管在怀孕后 4 周左右就会形成，如果发现怀孕了再补叶酸，可能会来不及预防缺陷的发生！我国北方农村地区妇女血液叶酸水平较低，一项随机对照试验结果显示，我国北方农村地区育龄妇女服用叶酸 0.4mg/d，至少需要 3 个月，红细胞叶酸水平才能达到预防 NTDs 的水平。此外，提高膳食叶酸摄入量，也可使胎儿 NTDs 发生风险降低 30%~60%。
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对于一般人群，专家们推荐：
1. 无高危因素的妇女，建议从可能妊娠或孕前至少3个月开始，增补叶酸 0.4 mg/d 或 0.8 mg/d，直至妊娠满 3 个月。而孕中后期胎儿的需求降低了，因此叶酸的补充可以降至 0.4 mg/d。怀孕的阶段不同，对营养的需求也不同。
2. 个性化增补：存在以下情况的妇女，可酌情增加补充剂量或延长孕前增补时间：①居住在北方地区，尤其北方农村地区；
②新鲜蔬菜和水果食用量小；
③血液叶酸水平低；
④备孕时间短。
3. 建议备孕和孕早期妇女多食用富含叶酸的食物如绿叶蔬菜和新鲜水果，养成健康的生活方式，保持合理体重，从而降低胎儿 NTDs（神经管缺陷）的发生风险。
对于特殊人群，比如有 NTDs（神经管畸形）生育史，有遗传疾病家族史，患糖尿病、肥胖、癫痫、胃肠道吸收不良性疾病等，以及长期服用一些药物的情况下，夫妻俩一定一定要到医院做检查，让医师确定适合的增补叶酸方案！
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有一些准妈妈们会在备孕期或者孕期被要求做 MTHFR 基因检测（用来检测叶酸代谢是否正常），其中会有一部分报告显示基因变异，这就意味着相比一般人，吃进去的叶酸更加不能完全被身体转化，也就是说，吃进去后发挥的作用更小了。
但目前的国际指南并不建议进行 MTHFR 基因的筛查，因为常见的几种变异最多也只会减少 16% 左右的代谢率，能对健康产生影响的变异非常罕见，只要按照医生建议正常地服用叶酸，能够满足孕期对叶酸的需求。
